Fuimos a Jeju buscando playa y descanso, pero una vez allí, no pasó mucho tiempo antes de que decidiéramos que, por supuesto, también teníamos que subir hasta la cima del Hallasan (1 947 m / 6 388 ft), la montaña más alta de Corea del Sur. Ninguna de las dos llevaba ropa de senderismo, pero AC vive en Noruega desde hace tanto que casi todo lo que tiene sirve para actividades al aire libre. Yo solo tenía mis zapatillas de correr y unos pantalones de entrenamiento, pero según AC, bastaba con eso.
Reservamos un taxi para las 6:30 de la mañana, que nos recogió en el hotel en Hyeopjae Beach, para empezar la caminata justo después del amanecer. El plan era subir por el sendero Seongpanak y bajar por el Gwaneumsa Trail, unos 18 km en total. Vimos que había un refugio a 2,3 km de la cima donde se podía descansar y comprar comida y bebida.
Cuando el taxi nos dejó en la entrada del sendero, ya estaba lloviendo. Entré en la tienda junto al acceso y compré un poncho azul. Parecía una enorme bolsa de basura, y yo un pitufo mutante, pero fue una de las mejores compras del viaje.
La primera parte fue fácil. Íbamos a buen ritmo e incluso adelantamos a algunos excursionistas coreanos. Más adelante el camino se volvió más empinado, con largos tramos de escaleras de madera y rocas, y entonces empezaron a adelantarnos a nosotras.
Al llegar al refugio Jindallaebat, el viento soplaba con fuerza y seguía lloviendo sin parar. Teníamos los pies empapados, las piernas doloridas y el iPhone de AC había muerto. Así que entramos, pedimos un tazón de fideos instantáneos y analizamos la situación. Volver a salir no era nada tentador, pero después de haber llegado tan lejos, ninguna quería rendirse. Cargamos con toda la energía y el chocolate que pudimos y seguimos subiendo.
La última parte fue durísima. Ya no había árboles que nos protegieran y el viento era tan fuerte que pensé que mi poncho azul saldría volando conmigo dentro. De alguna manera llegamos a la cima, pero la neblina era tan espesa que ni siquiera podíamos ver Baengnokdam, el lago del cráter (el Hallasan es un volcán). En un momento perdí de vista a AC, pero mi poncho azul era fácil de distinguir. Lo que debía ser el gran momento fue más bien decepcionante, así que tras un par de fotos empezamos el descenso.
Bajamos agotadas y empapadas, y el sendero parecía no tener fin. Apenas hablábamos, solo pensábamos en seguir poniendo un pie delante del otro. Disparábamos fotos rápidas con el iPhone, sin energía para apreciar el paisaje, aunque especialmente la parte final del camino era preciosa, con formaciones de lava, cañones y riachuelos.
Cuando llegamos al hotel, dormimos doce horas seguidas. Nos despertamos con los pies doloridos y los músculos agarrotados. Durante la subida, pasamos más tiempo maldiciendo la montaña y el mal tiempo que disfrutando, pero al revisar las fotos en mi iPhone (el de AC nunca volvió a encenderse), nos dimos cuenta de lo bonito que había sido, incluso con lluvia y viento. Y cuanto más lo pensábamos, más increíble nos parecía haber llegado a la cima de la montaña más alta de Corea del Sur. Hoy me alegra muchísimo haberlo hecho.
Si estás pensando en subir al Hallasan, he reunido algunos consejos que espero te ayuden a que tu experiencia sea un poco más llevadera que la nuestra.
Mi guía del Hallasan – la montaña más alta de Corea del Sur
