Les Khanom Krok sont de petites crêpes thaïlandaises à la noix de coco, croustillantes sur les bords et fondantes au centre. Elles sont cuites dans des poêles en fonte avec des empreintes rondes, un peu comme nos poêles à æbleskiver danoises, et elles font partie intégrante de la street food thaïlandaise. On les trouve sur les marchés et les stands de rue dès le petit matin, mais même si elles sont traditionnellement servies au petit-déjeuner, on en voit toute la journée, y compris sur les marchés de nuit. Ces petites bouchées sont parfaites à tout moment.
On commence par verser une pâte fine à base de farine de riz, lait de coco et une pincée de sel dans la poêle chaude. Une fois la pâte légèrement prise, on ajoute une deuxième couche : une crème sucrée à la noix de coco faite de lait de coco concentré et de sucre. C’est la combinaison de ces deux couches qui donne aux Khanom Krok leur texture si particulière : croustillante à l’extérieur, moelleuse et crémeuse à l’intérieur.
Les garnitures varient : on trouve des versions sucrées avec du maïs, du pandan ou de la noix de coco râpée, et des versions salées avec de la ciboule, du taro en dés ou des graines de sésame.
Une fois cuites, les petites crêpes sont souvent assemblées par deux, façon petits oreillers à la noix de coco. Elles sont meilleures quand elles sont encore chaudes, avec le cœur bien fondant.
Même si les Khanom Krok sont très ancrées dans la culture culinaire thaïlandaise, elles ont des cousines dans d’autres pays d’Asie. Au Cambodge, on les appelle nom krok, au Vietnam c’est bánh khọt, et en Indonésie, serabi. Même le takoyaki japonais, farci au poulpe, peut être vu comme un cousin technique, même si la pâte est totalement différente.
Aux États-Unis, très peu de gens connaissent les Khanom Krok, car ils ne figurent presque jamais sur les menus des restaurants thaïlandais. Mais si un jour tu es en Thaïlande et que tu tombes sur un stand qui en vend, n’hésite pas une seconde. Tu ne le regretteras pas.
