New York

C’était un vendredi soir à New York, et nous n’avions pas de réservation. J’avais confondu les jours et réservé Osamil pour le samedi au lieu du vendredi. Après avoir tenté notre chance chez Nubiani, où la première table libre n’était qu’à 23 h, nous avons décidé de passer chez Rib No. 7. En ligne, tout semblait complet, mais coup de chance, une table venait juste de se libérer quand nous sommes arrivés.

J’étais déjà allée chez Rib No. 7, mais j’avais presque oublié à quel point c’était bon. C’est April qui m’en avait parlé la première fois. C’est l’un de ses restaurants de barbecue coréen préférés à New York, et je comprends parfaitement pourquoi.

Rib No. 7 est connu pour son woodae galbi, des côtes de bœuf épaisses et de qualité supérieure. C’est l’une des pièces les plus prisées du barbecue coréen, car la viande reste juteuse et développe une saveur profonde et riche à la cuisson. La version signature du restaurant s’appelle Dressed Up Galbi. La marinade apporte une touche d’umami supplémentaire et rend la viande incroyablement tendre et savoureuse. Nous avons aussi commandé de la joue de porc, une coupe parfaite pour le barbecue coréen, car le gras fond dans la viande et lui donne une texture et un goût exceptionnels.

Steve avait envie d’un ragoût de soja, alors nous avons ajouté un doenjang jjigae. Ce plat typique est toujours réconfortant, surtout en automne et en hiver. Celui de Rib No. 7 était riche, avec cette saveur profonde et salée de pâte de soja fermentée qui se marie si bien avec la viande grillée. Steve a aussi commandé une bière coréenne, la Geum Gang Lager, que nous ne connaissions pas. Belle surprise : légère, pétillante et avec une note subtile de miel qu’on a adorée.

Comme dans la plupart des restaurants de barbecue coréen haut de gamme à New York, le personnel s’occupe de la cuisson à la table, donc tu peux simplement profiter du repas. Et surtout, promets-moi de commander le After BBQ Fried Rice. Le riz est sauté sur le même grill que la viande, absorbant tout ce goût savoureux et les morceaux caramélisés. Ils ajoutent ensuite de l’œuf et des algues finement coupées, un vrai délice. Les portions sont généreuses, donc si tu n’as plus faim, emporte le reste. Réchauffé le lendemain, c’est toujours aussi bon. Ce riz sauté est la meilleure façon de terminer un barbecue coréen, et c’est dommage qu’on le voie si rarement en dehors de la Corée, parce que c’est à la fois simple et fantastique.

On a passé une excellente soirée. La nourriture était incroyable, le service impeccable, ni trop rapide, ni trop lent. On est repartis repus et heureux, déjà en train de planifier notre prochaine visite.

Rib No. 7, 32 W 33rd St, New York, NY 10001, United States

Lors de l’une de nos aventures gourmandes à Chinatown, nous sommes passés devant Hay Hay Roasted. Cela avait l’air si bon que, même si nous étions déjà rassasiés, nous avons décidé d’entrer. Dans la vitrine pendaient différentes sortes de viandes grillées, porc, poulet et canards entiers. À l’extérieur se trouvait un grand canard en plastique doré, un signe évident que la roast duck est la spécialité de la maison.

Hay Hay propose à la fois de la roast duck classique et de la guitar duck (pipa duck). La guitar duck est une façon particulière de préparer et de présenter la roast duck, que l’on retrouve souvent dans les restaurants de barbecue chinois comme Hay Hay Roasted. Son nom vient de la pipa, un instrument de musique traditionnel chinois en forme de poire, semblable à une mandoline ou à une guitare. Pour préparer la guitar duck, on ouvre l’oiseau par le dos et on l’aplatit presque comme un papillon pour qu’il prenne la forme d’une pipa. Cela permet à toute la peau de devenir uniformément croustillante et d’obtenir cette croûte dorée parfaite.

Nous avons commandé de la roast duck classique et du roast pork. Tout était soigneusement emballé dans une boîte en plastique avec du riz et plusieurs sauces à part. Derrière le comptoir, un homme découpait la viande avec un grand couperet, un couteau de cuisine chinois traditionnel. C’était fascinant de le voir travailler avec autant de précision et de rapidité, transformant les morceaux croustillants et brillants en tranches et cubes parfaits.

Hay Hay est une adresse chinoise typique spécialisée dans le barbecue et axée principalement sur les plats à emporter. Quand nous sommes arrivés, une petite file d’attente s’était déjà formée, et pendant que nous attendions pour commander, elle ne cessait de s’allonger. Au moment où nous sommes partis, elle atteignait le grand canard doré à l’extérieur.

De retour à la maison, nous n’avons pas pu résister à l’envie d’en goûter quelques bouchées avant de mettre le reste au réfrigérateur pour le déjeuner du lendemain. La viande était juteuse et pleine de saveur, avec cet équilibre parfait entre douceur et salé qui rend le barbecue chinois si irrésistible.

Hay Hay Roasted, 81 Mott St, New York, NY 10013

Steve et moi étions partis pour une journée à Coney Island. En sortant du subway et en marchant vers la plage et le parc d’attractions, on est tombés sur le Nathan’s original, juste au coin de Surf Avenue et Stillwell Avenue. On n’a pas pu résister, même si on venait de bruncher des pancakes soufflés à Manhattan.

Nathan’s existe depuis 1916. Ce qui n’était au départ qu’un simple stand de hot dogs est devenu une vraie institution new-yorkaise. Aujourd’hui, on retrouve leurs stands un peu partout en ville. Le lieu de Coney Island est aussi connu pour son concours de mangeurs de hot dogs du 4 juillet. Les participants ont dix minutes pour en manger un maximum. Le record, je crois, dépasse les 70. C’est fou.

Ce jour-là, Steve et moi avons partagé un hot dog classique et franchement, il était excellent. Du bœuf, bien assaisonné, et ce petit croustillant quand on croque dedans. Ça m’a rappelé ceux que je mange au Danemark. C’était peut-être le soleil ou juste le bon moment, mais il était bien meilleur que ceux que j’ai goûtés en ville.

On se sert soi-même en moutarde, ketchup et autres condiments. J’ai mis un peu de ketchup sur le côté, mais au final, on n’a mis que de la moutarde et de la choucroute sur le hot dog. C’est comme ça qu’on les mange à New York. Uniquement de la moutarde. Jamais de ketchup.

Par curiosité, on a aussi goûté des palourdes crues, servies sur demi-coquille avec du raifort, de la sauce cocktail, du citron et ces petits crackers ronds qu’on sert souvent avec la chowder. Et justement, on a partagé un bol de la chowder rouge appelée Coney Island Chowder. À mon avis, c’est la même que la Manhattan clam chowder, à base de tomate, beaucoup plus légère que la version crémeuse de Nouvelle-Angleterre. C’était une bonne surprise. Généreux, savoureux, on a tout terminé.

La carte propose plein de choses, entre classiques et curiosités. Il y a des burgers, des sandwiches, et même des cuisses de grenouilles. On a passé notre tour cette fois-ci, mais peut-être une autre fois.

Il y a une terrasse avec des tables et des parasols. Ce jour-là, il faisait une chaleur accablante, alors j’étais ravie que les boissons soient aussi grandes. Le Coca Zero est tombé à pic.

Si tu passes par Coney Island, fais un saut chez Nathan’s. C’est un incontournable, et la nourriture vaut vraiment le coup.

Nathan’s Famous, 1310 Surf Ave, Brooklyn, NY 11224, United States