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Steve et moi étions partis pour une journée à Coney Island. En sortant du subway et en marchant vers la plage et le parc d’attractions, on est tombés sur le Nathan’s original, juste au coin de Surf Avenue et Stillwell Avenue. On n’a pas pu résister, même si on venait de bruncher des pancakes soufflés à Manhattan.

Nathan’s existe depuis 1916. Ce qui n’était au départ qu’un simple stand de hot dogs est devenu une vraie institution new-yorkaise. Aujourd’hui, on retrouve leurs stands un peu partout en ville. Le lieu de Coney Island est aussi connu pour son concours de mangeurs de hot dogs du 4 juillet. Les participants ont dix minutes pour en manger un maximum. Le record, je crois, dépasse les 70. C’est fou.

Ce jour-là, Steve et moi avons partagé un hot dog classique et franchement, il était excellent. Du bœuf, bien assaisonné, et ce petit croustillant quand on croque dedans. Ça m’a rappelé ceux que je mange au Danemark. C’était peut-être le soleil ou juste le bon moment, mais il était bien meilleur que ceux que j’ai goûtés en ville.

On se sert soi-même en moutarde, ketchup et autres condiments. J’ai mis un peu de ketchup sur le côté, mais au final, on n’a mis que de la moutarde et de la choucroute sur le hot dog. C’est comme ça qu’on les mange à New York. Uniquement de la moutarde. Jamais de ketchup.

Par curiosité, on a aussi goûté des palourdes crues, servies sur demi-coquille avec du raifort, de la sauce cocktail, du citron et ces petits crackers ronds qu’on sert souvent avec la chowder. Et justement, on a partagé un bol de la chowder rouge appelée Coney Island Chowder. À mon avis, c’est la même que la Manhattan clam chowder, à base de tomate, beaucoup plus légère que la version crémeuse de Nouvelle-Angleterre. C’était une bonne surprise. Généreux, savoureux, on a tout terminé.

La carte propose plein de choses, entre classiques et curiosités. Il y a des burgers, des sandwiches, et même des cuisses de grenouilles. On a passé notre tour cette fois-ci, mais peut-être une autre fois.

Il y a une terrasse avec des tables et des parasols. Ce jour-là, il faisait une chaleur accablante, alors j’étais ravie que les boissons soient aussi grandes. Le Coca Zero est tombé à pic.

Si tu passes par Coney Island, fais un saut chez Nathan’s. C’est un incontournable, et la nourriture vaut vraiment le coup.

Nathan’s Famous, 1310 Surf Ave, Brooklyn, NY 11224, United States

Le Petit Village est un petit restaurant français plein de charme, niché dans un vieux bâtiment du West Village. Il y a des tables à l’extérieur, parfaites pour un soir d’été, mais le jour où Steve et moi y sommes allés, il faisait tellement chaud qu’on a vite préféré s’installer à l’intérieur. Et franchement, tant mieux. L’intérieur a ce côté bistrot classique, calme et élégant, qui donne envie de commander une bouteille de vin et d’y passer la soirée.

La carte propose tous les grands classiques français comme la soupe à l’oignon et les moules marinières, mais aussi quelques plats plus modernes et créatifs. On a commencé par la soupe à l’oignon – l’un de mes plats réconfortants préférés. À Paris, j’en ai mangé quasiment tous les jours ce printemps, et celle de Le Petit Village était vraiment à la hauteur. Pleine d’oignons doux et caramélisés, avec un bouillon riche et savoureux. On a terminé le bol jusqu’à la dernière goutte.

Ensuite, on a pris la salade de betteraves, joliment dressée avec des légumes racines colorés sur une base de fromage de chèvre fouetté. Aussi fraîche que belle, avec juste ce qu’il faut d’acidité pour équilibrer le tout.

On a aussi goûté le tartare de bœuf Wagyu, qui s’est révélé être un des coups de cœur de la soirée. Je suis une grande fan de tartare, et celui-ci était parfait. Pas de cornichons, pas de câpres, pas de moutarde. Juste une viande de qualité, un jaune d’œuf de caille et une pincée de sel et de poivre. La viande était tellement tendre et parfumée qu’elle se suffisait à elle-même. On a adoré.

Pour le plat principal, on a choisi les pappardelle à la sauce aux champignons. Je redécouvre toujours à quel point les champignons peuvent être riches et umami quand je mange un plat comme celui-là. Les pâtes étaient généreuses et réconfortantes sans être lourdes, et la sauce avait cette profondeur de goût qui donne envie de saucer l’assiette.

On avait prévu de partager un camembert rôti ou une crème brûlée en dessert, mais on était bien trop rassasiés. Alors à la place, on a marché un peu dans les rues du Village en se disant à quel point tout avait été délicieux. Je sais déjà que j’y retournerai – et la prochaine fois, je garde de la place pour le dessert.

Le Petit Village, 173 7th Ave S, New York, NY 10014, United States