Quand mon amie Rieko est venue du Japon, elle m’a ramené plein de cadeaux fun. Parmi les trucs les plus inattendus : un paquet de Baby Foot (à l’époque, ça n’existait pas encore au Danemark), des cotons-tiges noirs (hyper malin pour voir ce que tu enlèves), et une boîte de Unagi Pie de Hamamatsu.
Unagi, ça veut dire anguille en japonais. Et oui, la Unagi Pie est bien un petit gâteau sucré à base d’anguille. Mais t’inquiète, c’est pas une tarte au poisson comme on pourrait le craindre.
Pense à une sorte de palmier bien beurré, croustillant, caramélisé, avec juste un peu d’extrait d’anguille dans la pâte. Bizarre ? Carrément. Mais étonnamment bon.
Celles que Rieko m’a données étaient la version “luxe” avec une touche de cognac. Dorées, légères, croquantes, avec un goût sucré et grillé. Aucune saveur de poisson, ouf. Honnêtement, j’étais soulagé·e. Un goût fort d’anguille, ça aurait été trop pour moi. Savoir qu’il y en avait dedans me rendait déjà un peu prudent·e.
C’est quoi la Unagi Pie ?
C’est une spécialité locale de Hamamatsu, dans la préfecture de Shizuoka (centre du Japon). Ça a été inventé dans les années 60 par la boulangerie Shunkado, qui les fabrique toujours.
La pâte est semblable à celle des palmiers : fine, beurrée, caramélisée, avec une petite dose d’extrait d’anguille. Certaines versions ajoutent de l’ail ou du cognac. Résultat : un biscuit doré, ovale, sucré, un peu grillé, avec un soupçon salé-umami en fond.
Les anguilles du lac Hamana (près de Hamamatsu) sont parmi les meilleures du pays. Pas étonnant que quelqu’un ait eu l’idée d’en mettre dans un gâteau.
Si un jour tu passes à Hamamatsu, tu peux visiter l’usine Unagi Pie. Ils font des visites gratuites, et franchement, il doit bien y avoir des échantillons. Sinon, comment convaincre les gens de goûter un biscuit à l’anguille ?
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